Sie wurde als Elinor A. Edmonston am 15. September 1916 in Washington D.C. geboren. Ihr Vater, Eric Edmonston, arbeitete bei der Straßenbahn. Als sie vierzehn war, verließ sie die High School und zog nach New York City, um eine Tanzkarriere zu verfolgen. Flo Ziegfeld entdeckte sie und stellte sie in die Ziegfeld Follies. Dann trat sie in Earl Carroll’s Vanities auf und wurde Billy Roses erste “Glamazon”. Die stattliche Showgirl war sechs Fuß zwei Zoll groß, hatte rabenschwarzes Haar und blaue Augen. Am 21. Februar 1934 heiratete sie den zweiundvierzigjährigen Charles Carrera Jr. Sie trennten sich zwei Jahre später. Busby Berkeley besetzte sie in seinem Musical Gold Diggers Of 1935. Er nannte sie “das Mädchen mit der perfekten Figur”. Elinor trat in zahlreichen Filmen auf, darunter Meet The Boyfriend, Gold Diggers In Paris und The Fleet’s In. Leider waren die meisten ihrer Rollen Nebenrollen. Sie datete George Jessel, Lyle Talbot, Franchot Tone und Frank Fay (den Ex-Mann von Barbara Stanwyck).

1937 begann sie eine Affäre mit dem verheirateten Sänger Jack Doyle. Seine Frau ließ sich von ihm scheiden und nannte sie in einer “Liebesdiebstahl”-Klage. Elinor machte 1938 Schlagzeilen, als sie Jack in einem Nachtclub schlug! Nach einer fünf Tage dauernden Romanze verlobte sie sich 1939 mit dem Millionär Tommy Manville. Sie flogen nach New York City, um zu heiraten, aber sie verließ ihn am Altar. In den 1940er Jahren trat sie weiterhin in Filmen auf und tanzte in den Follies Bergere. Leider entwickelte sie Tuberkulose, die sie zwang, mit der Arbeit aufzuhören. Ihr letzter Film war das Drama Of Human Bondage von 1946. Bis 1948 war sie bettlägerig und fast bankrott. Mehrere ihrer Hollywood-Freunde, darunter Van Johnson, gaben ihr Geld, um ihre medizinische Versorgung zu bezahlen. Tragischerweise starb sie am 29. November 1949 an Tuberkulose. Sie war erst dreiunddreißig Jahre alt.